AquaZoo draagt bij aan onderzoek naar overlevingskansen jonge grutto’s

AquaZoo heeft bijgedragen aan een belangrijk onderzoek naar de overlevingskansen van jonge grutto’s. Het onderzoek wordt uitgevoerd door BirdEyes, in samenwerking met de Rijksuniversiteit Groningen (RUG). Daarbij werken onder meer Vogelpark Avifauna, Diergaarde Blijdorp en AquaZoo samen om meer inzicht te krijgen in de factoren die bijdragen aan de overleving van jonge grutto's.

BirdEyes voert het onderzoek uit in samenwerking met de Rijksuniversiteit Groningen. Het onderzoek richt zich op de complexe factoren die bepalen of gruttokuikens hun eerste levensfase overleven. De grutto is de nationale vogel van Nederland, maar de soort gaat al jaren achteruit. Met dit project willen de betrokken partners bijdragen aan kennis die nodig is om de soort beter te beschermen.

Voor het onderzoek zijn 160 grutto-eieren verzameld in Friesland. Het gaat om eieren uit nesten waarvan de kans klein was dat ze in het wild succesvol zouden uitkomen. De eieren zijn achter de schermen uitgebroed bij Vogelpark Avifauna in Alphen aan den Rijn, in een speciaal ingericht broedcentrum met volières. Dierenverzorgers van Diergaarde Blijdorp deelden hierbij hun kennis en ervaring. Dierenverzorgers van AquaZoo hielpen op hun beurt actief mee met de verzorging van de vogels in Friesland. Deze drie parken zijn allen aangesloten bij de Nederlandse Vereniging van Dierentuinen (NVD). Dit laat zien hoe dierentuinen gezamenlijk hun expertise inzetten voor natuurbehoud.

Hoofd dierenverzorging William Kreijkes: “Het gaat niet goed met de grutto. Daarom vonden we het belangrijk om bij te dragen aan de bescherming van deze dieren, die een grote rol spelen in de inheemse natuur van Friesland. Bescherming in Nederland kan echt het verschil maken, want een groot deel van de Europese gruttopopulatie is voor de voortplanting afhankelijk van Nederland.”

De juiste omstandigheden

Na het uitkomen van de eieren worden de jonge vogels uitgezet in speciaal ingerichte, omheinde weiden. Deze gebieden worden bewaakt, zodat roofdieren geen invloed hebben. Onderzoekers kunnen zo nauwkeurig volgen hoe de kuikens zich ontwikkelen, wat ze eten en welke factoren bijdragen aan hun overlevingskansen.

Een belangrijk onderdeel van het project is het in kaart brengen van het voedselaanbod en het analyseren van wat de kuikens daadwerkelijk eten. Zo ontstaat een beter beeld van de omstandigheden die nodig zijn voor een succesvolle start. Daarnaast worden sommige vogels voorzien van zenders, zodat onderzoekers ze ook na vrijlating kunnen blijven volgen. Hiermee krijgen zij inzicht in gedrag, overleving en trekbewegingen.

Cruciale eerste weken

Uit eerder onderzoek blijkt dat vooral de eerste veertig dagen van levensbelang zijn. In deze periode zijn kuikens afhankelijk van voldoende en goed bereikbaar voedsel. Als meer kuikens deze fase overleven, biedt dat perspectief voor herstel van de populatie.

Kreijkes: “Door de combinatie van goede verzorging en nauwkeurig onderzoek krijgen we steeds beter inzicht in wat deze soort nodig heeft. Dat is ontzettend belangrijk als we de grutto ook in de toekomst willen behouden in ons landschap.”

AquaZoo is trots om bij te dragen aan dit project, waarin kennis en praktijk samenkomen om de toekomst van de grutto te versterken.