De bek is uitgegroeid tot een zuigmondje. Hiermee kunnen ze zich gemakkelijk vasthouden aan de oppervlakte. De lippen hebben kleine tandjes, die gebruiken ze om algen van planten, hout en rotsen af te schrapen.
De rugvin van de zeilvin pleco kan helemaal rechtop worden gezet. Het lijkt dan net een gespannen zeil. De zeilvin pleco groeit zijn hele leven door en hij kan wel 15 jaar oud worden.
