De Latijnse soortnaam ‘carbonaria’ betekent letterlijk vertaald ‘kolen’. Deze naam slaat op de rode kleur van de poten.
Zoals vaker bij diersoorten, vechten de mannetjes kolenbranderschildpadden om de vrouwtjes. Degene die zijn tegenstander op de rug gerold krijgt, heeft gewonnen en krijgt het vrouwtje.